Bookish

New wish-list:

• Monique Wittig. La pensée straight (Paris: Balland, 2001). Or Éditions Amsterdam edition.
• Judith Butler. Trouble dans le genre (Paris: La Découverte, 2005).

To pursure my interest in transnational philosophical/feminist exchange.

Elsewhere, beauty still reigns, irrepressible. (How could it not?) When the notorious beauty-lover Oscar Wilde announced in The Decay of Lying, “Nobody of any real culture … ever talks nowadays about the beauty of a sunset. Sunsets are quite old fashioned,” sunsets reeled under the blow, then recovered. Les beaux arts, when summoned to a similar call to be up to date, did not. The subtraction of beauty as a standard for art hardly signals a decline of the authority of beauty. Rather, it testifies to a decline in the belief that there is something called art.

Susan Sontag, “An argument about beauty”

The pursuit of political freedom is necessarily ambivalent because it is at odds with security, stability, protection, and irresponsibility; because it requires that we surrender the conservative pleasures of familiarity, insularity, and routine for investment in a more open horizon of possibility and sustained willingness to risk identity, both collective and individual. Freedom thus conceived is precisely at odds with the adolescent pleasures held out by liberal formulations of liberty as license. […] Freedom of the kind that seeks to set the terms of social existence requires inventive and careful use of power rather than rebellion against authority; it is sober, exhausting, and without parents. “For what is freedom,” Nietzsche queries in Twilight of the Idols, but “that one has the will to assume responsibility.”

Wendy Brown, States of Injury

La foule était honteuse de n’être point l’assassin. Les avocats noirs portaient des dossiers sous le bras et s’abordaient en souriant. Ils s’approchaient quelquefois tout près et très crânement de la Petite Mort. Les avocates étaient des femmes. Les journalistes étaient avec les avocats. Les délégués des patronages de l’adolescence parlaient bas, entre eux. Ils se disputaient une âme. Fallait-il la jouer aux dés pour l’envoyer dans les Vosges ? Les avocats (qui n’ont pas malgré leur robe longue et soyeuse, la tournure si douce et précipitée vers la morts des ecclésiastiques) faisaient et défaisaient des groupes. Ils étaient tout près de l’estrade, et la foule les entendait accorder leurs instruments, pour la marche funèbre. La foule était honteuse de ne point mourir. C’était la religion de l’heure, d’attendre et d’envier un jeune assassin. L’assassin entra. On ne vit que de massifs gardes républicains. L’enfant sortit des flancs de l’un d’eux, et l’autre lui retira la chaîne des poignets. Les journalistes ont décrit des mouvements de foule à l’entrée d’un criminel célèbre ; c’est donc à leurs articles que je renverrai les lecteurs, s’il leur plaît, mon rôle et mon art ne consistant pas à décrire de grands mouvements de foule. Néanmoins, j’oserai dire que tous les yeux purent lire, gravés dans l’aura de Notre-Dame-des-Fleurs, ces mots : Je suis l’Immaculée Conception.

Notre-Dame-des-Fleurs, Jean Genet

[…]

Oui, dans une île que l’air charge
De vue et non de visions
Toute fleur s’étalait plus large
Sans que nous en devisions

Telles, immense, que chacune
Ordinairement se para
D’un lucide contour, lacune
Qui des jardins la sépara.

Gloire du long désir, Idées
Tout en moi s’exaltait de voir
La famille des iridées
Surgir à ce nouveau devoir,

Mais cette sœur sensée et tendre
Ne porta son regard plus loin
Que sourire et, comme à l’entendre
J’occupe mon antique soin.

[…]

Mallarmé, “Prose pour des Esseintes.”

Viewed at the MAC.

P-MODEL - FLOOR (ANOTHER GAME)

Resentment

La pensée du ressentiment apparaît (si on esquisse maintenant une sorte d’interprétation spontanée de sa «raison d’être») comme une tentative de maquiller une position frustrante et sans gloire, que l’on perçoit comme imposée et subie - mais en tout cas inférieure «objectivement», c’est-à-dire dans le monde tel qu’il va - sans avoir à chercher à s’en sortir, ni à affronter la concurrence, ni à se critiquer, à critiquer l’aliénation, la mentalité «d’esclave» qui résultent de la condition même de la domination et de la nécessité de s’y adapter vous ont faite. Moyen magique de se voir autre qu’on est et de dominer la domination au moindre coût. Le ressentiment est plus qu’une formation de compromis idéologique et une démagogie sophistique: c’est un modus vivendi, c’est-à-dire une manière de vivre faite à la fois de réel et de fantasmes - compensation fantasmée avec des passages à l’acte.

Marc Angenot, Les idéologies du ressentiment

Faith Popcorn, latter-day Elijah

Negative reinforcement?

Lead Belly - “Line ‘Em”

Jon Fromer - “We Do the Work” - Classic Labor Songs, Smithsonian, 2006